Движение «Вера и Свет» началось с семьи, в которой было два глубоко умственно отсталых ребенка. Эти люди жили во Франции, и в какой-то момент им пришла в голову идея поехать в Лурд – место явления Богородицы – ставшее центром паломничества на юге Франции. Семья отправилась в Лурд в надежде получить утешение, но итог поездки оказался удручающим. Всюду, где бы они ни появлялись – в гостинице, в столовой, на улице, в церкви – звучали одни и те же слова: с такими детьми нужно сидеть дома, взаперти. Их не хотели видеть, сидеть рядом с ними, знать, что они существуют. Их окружили стеной безразличия и неприятия, преодолеть которую труднее, чем проломить настоящую стену. Отчаяние и крайнее одиночество – таким был итог паломничества.

Вернувшись в Париж, родители обратились к Жану Ванье, который к этому времени уже несколько лет возглавлял общину «Ковчег». В «Ковчеге» вместе с помощниками (так называемыми «ассистентами»), постоянно живут умственно отсталые инвалиды, оставшиеся без семьи или взятые из интернатов и больниц. Жан предложил подготовить специальное паломничество для семей с умственно отсталыми людьми. Для этого были созданы небольшие группы, объединившие родителей с инвалидами и молодых людей, ставших их друзьями.
Через три года, в 1971г., двенадцатитысячная толпа, среди которых было четыре тысячи умственно отсталых инвалидов, заполнила Лурд. После окончания паломничества никто не хотел, чтобы возникшие связи остались без продолжения; и сложившиеся во время подготовки к поездке группы превратились в общины.

Так, возникла «Вера и Свет» - движение, объединяющее умственно отсталых людей, живущих дома, их семей и друзей в небольшие общины, которые предлагают таким семьям свое верное и скромное присутствие, поддержку и понимание. «Вера и Свет» рождается как ответ на духовные и эмоциональные потребности умственно отсталого человека и его семьи.
В Москве первые две общины появились в 1990 году, тогда же они были признаны на международном уровне.

Она появилась на свет 7 марта 2003 года. В нее входят семьи с особенными детьми, друзья и священник, нас двадцать девять. Почему «Подсолнух»? Он один, а мы – зернышки, сидящие плотно вместе, и нас окутывают лепестки солнца и любви Божией.

Наше движение христианское и стремится к тому, чтобы умственно отсталые люди и их семьи нашли свое место в Церкви. Однако членами общины могут быть люди непрактикующие и даже неверующие. Мы стараемся, впрочем, чтобы ядро общины состояло из людей церковных, и это позволяет нам не отрываться от лона Православной Церкви. Верующие члены общины вместе участвуют в Божественной Литургии.

Мы встречаемся один-два раза в месяц. Традиционно встреча состоит из нескольких частей. Первая из них - молитва.

Каждая встреча имеет тему, мы обыгрываем ее в мини-спектаклях. Все с большим удовольствием принимают участие, проживая события из Святого Евангелия, из жизни Святых и простых людей, а затем в форме обычного разговора обсуждаем происшедшее, делимся сокровенным, тем самым, открывая сердца друг другу.

А еще мы любим творить. Результатом этого совместного творчества являются рисунки, открытки, украшения, предметы, необходимые в хозяйстве, просто всякие поделки, которые мы от души дарим друг другу и представляем на наших традиционных ярмарках в Москве и Кленово.

И конечно во время наших встреч обязательно есть время для праздника: веселых игр, песен, танцев, совместной трапезы, поздравлений с днем рожденья – всего того, что позволяет нам расслабиться, почувствовать себя самими собой. Причем люди с умственной отсталостью, на которых обычно смотрят с грустью и жалостью, умеют, как никто другой, радоваться и веселиться, создавая праздничную атмосферу.

Между встречами мы стараемся увидеть друг друга, куда-то вместе сходить, побывать у кого-нибудь в гостях.

Летом мы ездим в лагерь. Это особое время в жизни общины не всегда простое, но очень плодотворное.

Паломничаем…